O pequeno Estado de Mônaco se localiza na Riviera Francesa, na costa mediterrânea da França (Côte d'Azur), próximo a Nice e da fronteira com a Itália.
Com área de apenas 1,95 km², Mônaco é um dos mais luxuosos locais de turismo do mundo. O minúsculo Principado é formado por quatro pequenos distritos, sendo o maior deles Monte Carlo, com 13 mil habitantes, onde fica o conhecido cassino que leva seu nome.
Independente desde o século XIII, com alguns períodos de interrupção, Monte Carlo é famosa por sua sofisticação, por seus cassinos e porque em suas ruas se realiza o Grande Prêmio de Mônaco de Fórmula 1 – um dos grandes eventos do país.
Não existem partidos políticos no Principado. O chefe de Estado é o príncipe Rainier III e os 18 membros do Conselho Nacional são eleitos diretamente.
História de Mônaco
A região já é conhecida dos fenícios, gregos, cartagineses e romanos... Em 1191, Gênova toma posse do território e, em 1297, o Sacro Império Romano-Germânico outorga a nação à família genovesa Grimaldi. A família francesa dos Goyon-Matignon sucede os Grimaldi, adota seu nome e alinha Mônaco com a França.
Em 1793, a Monarquia Grimaldi é deposta pelo regime revolucionário da França, que anexa Mônaco. A família real retorna com a queda de Napoleão Bonaparte, em 1815. No ano seguinte, o Congresso de Viena coloca Mônaco sob proteção do Reino da Sardenha, mas o território volta ao domínio francês em 1848.
Em 1861, um tratado restaura a soberania e outro, em 1918, prevê que a sucessão ao trono tenha a aprovação do governo francês e que, se a casa Grimaldi for extinta, o Principado se tornará protetorado francês...
Em 1962, o príncipe Rainier III outorga nova Constituição e estabelece um Parlamento eleito por sufrágio universal. O governo passa a ser dirigido por dois ministros – que devem ser cidadãos franceses – e três conselheiros representantes do príncipe.
Em 1993, o país torna-se membro da ONU e integra a União Européia. Ao longo de 1997, Mônaco comemorou os 700 anos da dinastia dos Grimaldi à frente do Principado. O aniversário é em 8 de janeiro, mas o apogeu das comemorações acontece durante três dias de festejos em agosto...
O Museu Oceanográfico de Mônaco (Musée Océanographique) foi fundado e inaugurado pelo príncipe Albert I, em 1910. Neste museu encontra-se a mais completa fauna e flora do Mediterrâneo. Têm 85 metros de altura, levou 11 anos para ser construído, usando-se 100 mil toneladas de pedra.
Vista Panorâmica do principado do Mônaco
Palácio da família Grimaldi, principado do Mónaco
